La Cina ha lanciato lunedì un’esercitazione militare su larga scala, della durata di un giorno, che ha simulato il blocco dell’isola di Taiwan. L’esercitazione, nome in codice Joint Sword – 2024B, ha coinvolto la Marina dell’Esercito Popolare di Liberazione, l’Aeronautica Militare di Liberazione, la Forza Missilistica dell’Esercito Popolare di Liberazione e la Guardia Costiera Cinese.
L’esercitazione è stata una risposta al discorso del Presidente di Taiwan Lai Ching-te per la Festa Nazionale, in cui ha affermato l’indipendenza di Taiwan dalla Cina. “La Repubblica di Cina e la Repubblica Popolare Cinese non sono subordinate l’una all’altra“, aveva affermato Lai e “La Repubblica Popolare Cinese non ha il diritto di rappresentare Taiwan“.
Durante l’esercitazione, il PLA Eastern Theater Command ha condotto 125 sortite di aerei, elicotteri e droni nei pressi dell’isola, ha affermato lunedì il Ministero della Difesa di Taiwan (MND). Novanta degli aerei sono entrati nella zona di identificazione della difesa aerea di Taiwan. Diciassette navi della Marina PLA e 17 navi della Guardia costiera cinese hanno operato attorno all’isola, con alcune imbarcazioni che si sono avvicinate nelle immediate vicinanze.
In precedenza, domenica, l’MND aveva riferito che le navi della Marina Militare di Pechino, tra cui la portaerei CNS Liaoning (16), hanno navigato attraverso il canale Bashi, che si trova tra l’isola Mavulis delle Filippine e l’isola Orchid di Taiwan, per entrare nel Pacifico occidentale. Nella conferenza stampa di lunedì, l’MND ha rilasciato un grafico delle attività di Marina e Guardia Costiera intorno a Taiwan che mostrava che il Liaoning Carrier Strike Group (CSG) era composto da un totale di quattro navi divise in due gruppi, entrambi situati a sud-est di Taiwan nel Mar delle Filippine.
La portaerei Liaoning e l’incrociatore CNS Anshan (103) stavano navigando a 285 miglia a sud dell’isola di Yonaguni e hanno effettuato decolli ed appontaggi dei caccia, ha affermato lunedì la Forza di autodifesa marittima giapponese. Il comunicato affermava che il cacciatorpediniere JMSDF JS Kirisame (DD-104) ha seguito il Liaoning CSG e la Forza di autodifesa aerea giapponese ha fatto decollare aerei da caccia in risposta ai decolli dalla stessa portaerei Liaoning .
La Liaoning era stata precedentemente dispiegata nel Mar delle Filippine il 18 settembre prima di lasciare l’area il 2 ottobre, invece di dirigersi a casa al suo porto di Yuchi Naval Base nella Cina orientale, la Liaoning è andata alla Sanya Naval Base, Hainan, e ha attraccato al molo con la portaerei CNS Shandong (17), che ha il suo porto di Sanya. Poi la Liaoning è partita per il suo secondo dispiegamento nel Pacifico occidentale quest’anno.
Il Comando del Teatro Orientale dell’Esercito Popolare di Liberazione, che ha Taiwan come parte della sua area operativa di responsabilità, ha diffuso un video domenica in cui si afferma che l’esercito cinese è sempre in stato di massima allerta e pronto a combattere le forze separatiste in qualsiasi momento. Il portavoce del comando, ha affermato che la Joint Sword – 2024B serve anche come severo avvertimento agli atti separatisti delle forze indipendentiste di Taiwan e che l’esercitazione è un’operazione legittima e necessaria per salvaguardare la sovranità nazionale e l’unità nazionale.
In un comunicato serale di lunedì, l’MND cinese ha affermato che il Comando del teatro orientale dell’Esercito popolare di Liberazione ha completato con successo le esercitazioni Joint Sword – 2024B e ha testato a fondo le capacità operative congiunte integrate delle sue truppe. “Sempre in stato di massima allerta, le truppe del comando del teatro continuano a rafforzare la prontezza al combattimento con un duro addestramento e sventeranno i tentativi separatisti di indipendenza di Taiwan“, si legge nel comunicato.
Il portavoce militare cinese, il colonnello Wu Qian, ha affermato che lo scopo dell’esercitazione era quello di contrastare i tentativi di indipendenza di Taiwan. “Vogliamo usare un linguaggio che gli elementi dell’indipendenza di Taiwan possano comprendere per far loro sapere che c’è una spada di Damocle che pende sulle loro teste e che cercare l’indipendenza è un vicolo cieco“.
L’Esercito Popolare di Liberazione aveva già condotto l’esercitazione congiunta Sword-2024A a maggio in risposta al discorso inaugurale del presidente di Taiwan Lai, in cui invitava la Cina a cessare le minacce militari e politiche nei confronti di Taiwan e a collaborare per raggiungere la pace nello Stretto di Taiwan.
Il Dipartimento di Stato americano ha dichiarato che gli Stati Uniti sono seriamente preoccupati per le esercitazioni di Pechino. “La risposta della Repubblica Popolare Cinese con provocazioni militari a un discorso annuale di routine è ingiustificata e rischia di degenerare“, si legge nella dichiarazione, che ha anche invitato la Cina ad agire con moderazione e ad evitare ulteriori azioni che potrebbero minare la pace e la stabilità nello Stretto di Taiwan e nella regione.
In una dichiarazione rilasciata lunedì pomeriggio, anche il portavoce del Pentagono, il maggiore generale Pat Ryder, ha condannato l’azione a nome del Dipartimento della Difesa. “Abbiamo monitorato attentamente l’esercitazione Joint Sword – 2024B dell’Esercito Popolare di Liberazione, nei pressi di Taiwan. Questa operazione di pressione militare è irresponsabile, sproporzionata e destabilizzante. Come ha osservato la Casa Bianca la scorsa settimana, è una tradizione di lunga data che il presidente di Taiwan tenga un discorso il 10/10“, si legge nella dichiarazione.
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