Come avevamo anticipato, il 29 settembre scorso, l’aereo cargo A350F (MSN 700), il primo dei due esemplari di Airbus destinati alle prove di volo, ha completato il suo primo volo. L’aeromobile, equipaggiato con speciale strumentazione per i test di volo, ha volato per 4 ore e 10 minuti raggiungendo un’altitudine di 25.000 piedi. Il velivolo è stato pilotato da un equipaggio dedicato del team Flight Test Airbus.
“Questo primo volo rappresenta una pietra miliare fondamentale per l’A350F e per i nostri clienti in tutto il mondo. In quanto ultimo sviluppo della nostra piattaforma A350, di grande successo, l’A350F segna una vera svolta per il mercato del trasporto aereo cargo, unendo una flessibilità operativa senza pari, efficienza nei consumi e autonomia di volo“, ha dichiarato Lars Wagner, CEO di Commercial Aircraft in Airbus. “Sono estremamente orgoglioso della straordinaria dedizione e dell’intenso lavoro di tutti i team che hanno reso possibile questo traguardo.”
L’aeromobile è stato pilotato dal Comandante e Test Pilot Bernardo Saez-Benito, dal Primo Ufficiale ed Experimental Test Pilot Sylvain Guiraud, insieme al Test Flight Engineer Ludovic Girard. A bordo erano presenti inoltre i Lead Flight Test Engineer Laurent Bussiere e Jaime Angoloti.
I due prototipi dell’aereo cargo A350F
Il secondo prototipo dell’A350F (MSN 701) si trova ora in una fase avanzata dell’assemblaggio finale ed entrerà nel reparto di pittura nelle prossime settimane. Durante questo volo inaugurale, l’equipaggio ha effettuato test volti a verificare l’aeronavigabilità di base, le qualità di volo fondamentali e a garantire che i sistemi principali funzionassero come previsto. Questo segna l’inizio di una campagna di prove di volo che durerà oltre 9 mesi.
Progettato per essere l’aereo cargo più avanzato al mondo, l’A350F risponde alle esigenze in continua evoluzione del mercato globale del trasporto aereo merci. Grazie a un’autonomia fino a 8.700 chilometri e a un carico utile fino a 111 tonnellate, consentirà agli operatori di impiegarlo su rotte internazionali a lungo raggio. Realizzato con oltre il 70% di materiali avanzati, l’A350F presenta un peso massimo al decollo (MTOW) inferiore di 46 tonnellate rispetto agli aeromobili concorrenti.
Alimentato dai più recenti motori Rolls-Royce Trent XWB-97, l’aeromobile garantirà una riduzione dei consumi di carburante e delle emissioni di carbonio fino al 40% rispetto agli aeromobili concorrenti con capacità di carico utile e autonomia comparabili. Si tratta del primo nuovo aereo cargo a soddisfare pienamente gli ultimi standard ICAO in materia di emissioni di CO₂. Alla fine di agosto 2026, l’aereo cargo A350F di Airbus aveva già registrato 115 ordini da 14 clienti resi noti, conquistando fino al 59% della quota di mercato nella categoria dei grandi aerei cargo.
Verso la certificazione del nuovo cargo Airbus
Il piano globale per la campagna di certificazione prevede una durata complessiva di circa nove mesi. Utilizzerà i due velivoli di prova complementari, equipaggiati con diverse configurazioni di strumentazione specializzata per i test di volo.
- L’MSN700 si concentrerà sulle prestazioni aerodinamiche, sulle qualità di manovrabilità e sui sistemi di autopilota. E’ stato equipaggiato con un pattino di coda e un paraurti specifici per proteggere la struttura durante i test di decollo. L’MSN700 supererà per primo i test sui regolamenti sui controlli del volo, in modo che l’MSN701 possa volare secondo le normali normative durante il suo primo volo.
- Nel frattempo, l’MSN701 si concentrerà sui test relativi ai sistemi, tra cui l’aria condizionata e test completi di resistenza al fuoco e al fumo. Questi ultimi consentiranno in futuro all’MSN700 di volare con un carico reale a bordo. L’MSN701 effettuerà anche la campagna di test in condizioni climatiche calde e fredde.
“In termini di operazioni di carico, che rappresentano la ragion d’essere dell’A350F, ci stiamo concentrando sul loro sviluppo fin dall’inizio”, aveva detto Laurent Bussiere, ingegnere capo dei test di volo per il programma A350F. “Il nostro obiettivo è quello di poter caricare e scaricare quotidianamente, dopo ogni volo, diversi container e carichi rappresentativi”. Laurent considera che parte dei test di volo sarà destinata anche ad alcuni operatori, in modo che possano provare i propri sistemi e i propri pallet, “con le loro modalità di carico e scarico dell’aeromobile, giusto per verificarne la maturità anche con loro”.