La richiesta di bilancio per l’anno fiscale 2027 presentata dalla Casa Bianca conferma l’impegno dell’amministrazione Trump a dotare l’aeronautica militare statunitense del caccia di sesta generazione. Infatti il primo volo dell’F-47 è previsto per il 2028. Washington ha ribadito il suo impegno a far volare l’aereo da combattimento di sesta generazione, di Boeing, entro i prossimi due o tre anni.
Un riepilogo della richiesta di bilancio del governo statunitense per l’anno fiscale 2027, pubblicato questo mese dalla Casa Bianca, conferma che il caccia Boeing F-47 Next Generation Air Dominance (NGAD) è ancora in programma per effettuare il suo primo volo nel 2028.
Confermato il primo volo dell’F-47
L’amministrazione Trump intende investire maggiori risorse nel progetto, richiedendo al Congresso degli Stati Uniti oltre 5 miliardi di dollari per l’anno fiscale 2027 al fine di finanziare il continuo sviluppo dell’F-47. Tale cifra si aggiunge ai 3,4 miliardi di dollari già stanziati per l’anno fiscale 2026. La Casa Bianca ha affermato che il suo piano di spesa per il 2027 continua a dare priorità allo “sviluppo e alla produzione rapidi” del progetto segreto del caccia, il cui contratto è stato aggiudicato da Boeing nel 2025, superando la rivale Lockheed Martin.
“L‘amministrazione sta inviando un messaggio chiaro agli avversari della nazione, procedendo con decisione con il caccia di sesta generazione F-47: le forze armate statunitensi si assicureranno il dominio dei cieli, scoraggeranno l’aggressione e proietteranno la propria potenza ovunque nel mondo“, si legge in una sintesi dell’ultima richiesta di bilancio di Trump (pag. 61).
NGAD e F/A-XX
Come abbiamo già scritto, l’enfasi sul nuovo caccia di sesta generazione dell’US Air Force va a scapito di una piattaforma equivalente di sesta generazione, basata su portaerei, destinata alla US Navy. Nonostante l’opposizione del Congresso, l’amministrazione Trump ha ripetutamente cercato di ridurre i finanziamenti per il programma di sviluppo del caccia di nuova generazione della Marina e di dirottare tali risorse verso il programma dell’Aeronautica.
“L’amministrazione sostiene fermamente una rivalutazione del programma F/A-XX a causa delle preoccupazioni relative alla base industriale derivanti dalla contemporanea realizzazione di due programmi di sesta generazione“, ha affermato la Casa Bianca in un memorandum del 2025. “L’assegnazione del contratto per l’F/A-XX nella sua forma attuale rischia di ritardare il programma F-47, che ha una priorità più elevata, con scarse probabilità di migliorare i tempi per la messa in servizio di un caccia di sesta generazione per la US Navy“.
L’ultima richiesta di bilancio per l’anno fiscale 2027 conferma questa tendenza, e propone per il programma Next Generation Fighter – comunemente noto come F/A-XX – solo 140 milioni di dollari rispetto ai miliardi di dollari previsti per l’F-47. Si tratta di un taglio drastico rispetto ai livelli di finanziamento del 2026, quando i legislatori del Congresso aggirarono la Casa Bianca e il Pentagono per destinare quasi 1,7 miliardi di dollari al programma F/A-XX.
Si ritiene che Boeing e Northrop Grumman siano tra i finalisti per questa iniziativa altamente riservata e travagliata. Il Congresso ha l’ultima parola sull’approvazione di tutte le spese statunitensi e potrebbe nuovamente respingere i tagli proposti dall’amministrazione Trump al bilancio F/A-XX.
L’F-47 era stato originariamente concepito come successore del caccia di quinta generazione per la superiorità aerea Lockheed Martin F-22A Raptor, sebbene ora sembri probabile che i due modelli avranno un periodo di servizio simultaneo significativo.
I Collaborative Combat Aircraft
Il Raptor è destinato a diventare la prima piattaforma nell’inventario dell’aeronautica militare statunitense ad essere integrata con i piccoli caccia autonomi noti come Collaborative Combat Aircraft (CCA), un altro progetto in cui l’aeronautica sta investendo ingenti risorse finanziarie. La richiesta di bilancio per l’anno fiscale 2027 include circa 1,5 miliardi di dollari per lo sviluppo dei CCA, sia per l’aeronautica che per la marina.
Questi jet autonomi sono progettati per supportare la missione di superiorità aerea dell’F-22, trasportando armi e sensori aggiuntivi e avendo la capacità di operare davanti ai caccia con equipaggio. Sebbene il volo inaugurale dell’F-47 sia previsto per il 2028, i prototipi concorrenti progettati e costruiti da Boeing e Lockheed per il programma NGAD sarebbero in volo da anni, inosservati e segreti.
F-47: dal primo volo alla produzione iniziale
Quando annunciò la vittoria di Boeing nell’ambito del programma NGAD nel 2025, l’allora Capo di Stato Maggiore dell’US Air Force, il Generale David Allvin, rivelò che i due velivoli avevano volato segretamente dal 2020, accumulando centinaia di ore di volo. Questa campagna di test includeva lo sviluppo di nuove tecnologie e la valutazione di concetti per l’impiego dei prototipi di caccia, che ora sta contribuendo ad accelerare la messa in servizio dell’F-47.
Rispetto al suo predecessore di quinta generazione, il primo caccia di sesta generazione statunitense offrirà sia miglioramenti prestazionali che una flotta più ampia. “Avremo un numero maggiore di F-47 nel nostro arsenale“, aveva dichiarato Allvin nel 2025. “L’F-47 avrà un’autonomia significativamente maggiore, una tecnologia stealth più avanzata, sarà più sostenibile e di più facile manutenzione, e avrà una maggiore disponibilità rispetto ai nostri caccia di quinta generazione.”
L’aeronautica militare statunitense ha interrotto la produzione dell’F-22 nel 2012, con soli 187 esemplari in servizio, adducendo come motivazione gli alti costi in un periodo in cui la superiorità aerea non rappresentava una priorità strategica. L’anno scorso, l’US Air Force aveva annunciato l’ intenzione di mettere in servizio in una prima fase di almeno 185 F-47. Secondo le stime del Congressional Budget Office, ciascuno dei caccia Boeing di nuova generazione potrebbe costare 300 milioni di dollari.