Come prima nazione al mondo, la Norvegia sta testando l’uso del biocarburante SAF sugli F-35. Il 14 gennaio scorso è stato condotto dalla base aerea di Ørland il primo volo di prova dell’aereo da combattimento che ha impiegato una miscela di carburante più ecologica contenente il 40% di biocarburante prodotta da rifiuti, residui e sottoprodotti.
Il carburante per l’aviazione sostenibile (SAF) è prodotto principalmente da residui e rifiuti dell’industria alimentare, dell’agricoltura o della selvicoltura provenienti da materie prime che non possono essere utilizzate per alimenti o mangimi. Può anche essere prodotto sinteticamente attraverso un processo che cattura il carbonio direttamente dall’aria. La materia prima del SAF non compete con la crescita alimentare o l’approvvigionamento idrico e non contribuisce nemmeno alla deforestazione.
Il test del biocarburante SAF sugli F-35 norvegesi fa parte dell’impegno della Luftforsvaret verso diverse misure rispettose dell’ambiente e che contribuiscono a fornire maggiore capacità di combattimento. “Per molti anni, l’aeronautica militare norvegese ha esaminato varie misure sostenibili ed operative per diventare più indipendente nelle missioni operative e per il funzionamento delle basi aeree. Questa è solo una delle diverse iniziative“, spiega il Comandante del 132 Air Wing di Ørland, Ole Marius Tørrisplass.
L’ex comandante del 132 Air Wing di Ørland, Martin Tesli, ha pilotato lui stesso sia gli F-16 che gli F-35 per diversi anni ed è stato una delle forze trainanti del progetto ambientale dell’aeronautica militare. Spiega che questo carburante non ha alcun effetto negativo sull’aereo di quinta generazione. “I nostri test dimostrano che questo tipo di carburante funziona perfettamente sui nostri velivoli e non ha alcun impatto sul funzionamento degli aeromobili, sulle loro capacità o sull’autonomia“, dice Tesli.
La Norvegia è stata una delle prime ad adottare l’F-35 ed è sempre stata una delle nazioni partner nello sviluppo del velivolo stealth. La Norvegia ha ricevuto i suoi primi F-35 nel 2017 e prima di allora ha anche contribuito con piloti, aerei e personale tecnico all’addestramento del personale F-35 negli Stati Uniti.
“La Norvegia è sempre stata molto avanti nel programma F-35. Abbiamo contribuito a sviluppare sia tattiche che tecniche per il nuovo sistema d’arma. Allo stesso tempo, siamo stati anche coinvolti nello sviluppo dell’F-35 stesso con, tra le altre cose, il paracadute freno di fabbricazione norvegese, che rende più facile l’arresto dell’aereo. E ora siamo i primi al mondo a volare con una così grande quantità di biocarburante a bordo dei nostri aerei. Sono orgoglioso degli sforzi compiuti dall’Aeronautica Militare, dalle Forze Armate e da altri attori che contribuiscono a rendere tutto ciò possibile“, ha detto il Comandante dell’Aeronautica Militare Norvegese, Maggiore Generale Øivind Gunnerud.
Lockheed ha affermato che ha recentemente approvato le operazioni dell’F-35 con una miscela fino al 50% di SAF, “a seconda del tipo di materie prime e del percorso di produzione, combinato con carburante per aerei convenzionale”. L’azienda sottolinea che la sua approvazione è stata il risultato di “un’analisi tecnica e strategica completa per garantire che i carburanti sintetici per turbine aeronautiche soddisfino i rigorosi standard di prestazioni e affidabilità richiesti per le complesse e impegnative missioni dell’F-35”.
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