Come abbiamo già scritto lo scorso 21 marzo 2025, il Department of the US Air Force ha annunciato l’assegnazione del contratto per l’Engineering and Manufacturing Development (EMD) del Next Generation Air Dominance (NGAD) Platform, segnando una pietra miliare importante nel progresso della superiorità aerea degli Stati Uniti. Il contratto, assegnato a Boeing, porterà allo sviluppo del caccia F-47, il primo aereo da caccia di sesta generazione al mondo.
La piattaforma Next-Generation Air Dominance (NGAD) inaugurerà una nuova generazione di jet da combattimento degli Stati Uniti che offre capacità di avanzamento in termini di autonomia, sopravvivenza, letalità e adattabilità. La NGAD Platform è il nodo centrale della NGAD Family Systems.
“Sono entusiasta di annunciare che, su mia indicazione, l’aeronautica militare degli Stati Uniti stia procedendo con il primo jet da combattimento di sesta generazione al mondo“, ha affermato il presidente Donald J. Trump durante una conferenza stampa alla Casa Bianca. “Niente al mondo gli si avvicina minimamente e sarà noto come F-47“.
Questa decisione segue un processo di selezione delle fonti equo e approfondito condotto dall’aeronautica militare statunitense, riaffermando la piattaforma NGAD come la soluzione più capace ed economica per mantenere la superiorità aerea in un ambiente di minacce globali sempre più complesso e contestato. La decisione riflette l’impegno dell’US Air Force nel fornire tecnologia all’avanguardia, ottimizzando al contempo gli investimenti dei contribuenti, è quanto si legge nel comunicato stampa.
Nel maggio 2024, l’aeronautica militare statunitense ha condotto una pausa strategica nel programma per assicurarsi di prendere la decisione giusta per il suo personale e per la sicurezza della nazione. Durante questo periodo, l’aeronautica militare ha continuato a collaborare con l’industria per far maturare in modo aggressivo le tecnologie critiche e accelerare l’innovazione.
“Ora abbiamo il caccia F-47, che invia un messaggio molto diretto e chiaro ai nostri alleati … e ai nostri nemici che possiamo, e saremo in grado di proiettare potenza in tutto il mondo, senza ostacoli, per le generazioni a venire“, ha affermato il Segretario della Difesa, Pete Hegseth.
Hegseth ha affermato che l’F-47 rappresenta un significativo progresso rispetto all’F-22, che è attualmente il principale caccia da superiorità aerea dell’aeronautica militare statunitense. “Questo è un investimento storico … sappiamo che è più sostenibile, ha un raggio d’azione più lungo ed è più stealth“.
Come pietra angolare della famiglia di sistemi NGAD, l’F-47 è progettato nato per integrare capacità stealth, di fusione dei sensori e di attacco a lungo raggio di nuova generazione per contrastare gli avversari più sofisticati in ambienti contesi. La sua adattabilità e il design modulare dovrebbero assicurare un’integrazione perfetta con le tecnologie emergenti, posizionandolo come piattaforma dominante per i decenni a venire.
“Con questo caccia F-47 nella famiglia di sistemi Next Generation Air Dominance, potremo fornire più letalità e potenza di combattimento“, ha affermato il Capo di Stato Maggiore dell’aeronautica, il Generale David Allvin. “Fornisce più capacità, capacità più modernizzate, in un modo tale per adattarsi ed integrarsi, insieme al nostro velivolo da combattimento collaborativo“.
Il caccia dovrà infatti operare con la futura flotta di gregari di droni del servizio, nota come CCA – Collaborative Combat Aircraft. Come abbiamo già riportato, General Atomics Aeronautical Systems e Anduril sono in competizione per il contratto dei CCA.
Negli ultimi cinque anni, in una solida collaborazione tra l’Aeronautica Militare e la Defense Advanced Research Projects Agency, gli X-plane hanno gettato le basi per l’F-47. Questi velivoli sperimentali hanno volato per centinaia di ore, migliorando i sistemi stealth, di autonomia e autonomi e perfezionando i concetti operativi.
“Spero che questi magnifici aerei saranno costruiti e per volare durante la mia amministrazione. Sono pronti per partire. Hanno già sviluppato molto di ciò che deve essere costruito in termini di produzione, compresi gli hangar“. Trump ha aggiunto. “Faremo in modo che gli Stati Uniti continuino a dominare i cieli“.
Sfruttando tecniche di ingegneria digitale all’avanguardia e un’architettura di proprietà del governo, l’F-47 dovrebbe beneficiare di una tempistica di sviluppo semplificata e accelerata rispetto ai precedenti programmi di caccia. Questi progressi consentono una rapida integrazione tecnologica, garantendo che l’F-47 rimanga adattabile e aggiornabile per soddisfare i requisiti delle missioni future e contrastare le minacce emergenti.
“Il dominio aereo non è un diritto di nascita, ma è diventato sinonimo della potenza aerea americana, ma il nostro dominio deve essere guadagnato ogni singolo giorno“, ha affermato Allvin. “Fin dai primi giorni della guerra aerea, coraggiosi aviatori americani sono saliti sui loro velivoli, si sono alzati in volo e hanno solcato i cieli. Questo è stato il nostro impegno per il dominio dei cieli, ed è stata davvero la nostra promessa all’America, e con questo F-47 saremo in grado di mantenere quella promessa per molto tempo in futuro“.
Sempre secondo il Ge. Allvin, rispetto all’F-22, l’F-47 costerà meno e sarà più adattabile alle minacce future, e ci saranno molti più F-47 nell’inventario dell’USAF. L’F-47 avrà un’autonomia significativamente maggiore, una furtività più avanzata, sarà più sostenibile, supportabile e avrà una maggiore disponibilità rispetto agli attuali caccia di quinta generazione. Questa piattaforma è stata progettata con una mentalità “costruita per adattarsi” e richiederà significativamente meno manodopera e infrastrutture per essere implementata.
Caccia F-47 di Boeing
L’assegnazione del contratto alla Boeing finanzia la fase di sviluppo ingegneristico e produttivo, che include la maturazione, l’integrazione e il collaudo di tutti gli aspetti dell’F-47. Questa fase produrrà un piccolo numero di velivoli di test per la valutazione. Il contratto include anche opzioni a prezzi competitivi per una produzione iniziale a basso tasso. Le future decisioni di base e gli elementi aggiuntivi del programma saranno determinati nei prossimi anni man mano che l’aeronautica militare porterà l’F-47 verso l’impiego operativo.
“Riconosciamo l’importanza di progettare, costruire e fornire una capacità di caccia di sesta generazione per l’aeronautica militare degli Stati Uniti. In preparazione di questa missione, abbiamo fatto l’investimento più significativo nella storia della nostra attività di difesa e siamo pronti a fornire il velivolo NGAD più avanzato e innovativo necessario per supportare la missione“, ha affermato Steve Parker, presidente ad interim e amministratore delegato di Boeing Defense, Space & Security.
Per quasi un secolo, Boeing ha prodotto molti dei velivoli da combattimento più avanzati per clienti militari in tutto il mondo, tra cui il P-51 Mustang, l’F-4 Phantom, l’F-15 Eagle, l’F/A-18 Hornet e l’EA-18G Growler, tra gli altri. La selezione per NGAD Platform si basa sull’eredità dei caccia di Boeing e stabilisce un nuovo standard globale per la capacità di sesta generazione.
Ulteriori informazioni sui dettagli tecnici e programmatici della piattaforma NGAD rimangono classificate ai sensi delle leggi sulla sicurezza nazionale e sulle esportazioni degli Stati Uniti. Ricordiamo che oggi Boeing sviluppa, produce e fornisce assistenza per aerei commerciali, prodotti di difesa e sistemi spaziali per clienti in oltre 150 paesi.
Il competitor Lockheed Martin
Boeing ha battuto Lockheed Martin nella competizione NGAD, ponendo fine allo status di Lockheed come unico appaltatore principale nella produzione di caccia stealth in Occidente, ovvero l’F-22 Raptor e l’F-35 Joint Strike Fighter. Un terzo concorrente, Northrop Grumman, si era già ritirato dalla competizione nel 2023, ma si prevede che gareggerà per un nuovo jet da combattimento di nuova generazione della Marina USA oltre a produrre il bombardiere di sesta generazione B-21A Raider.
Lockheed Martin ha rilasciato una nota stampa nella quale dichiara che l’azienda continuerà a lavorare per far progredire le tecnologie critiche per superare le minacce emergenti e fornire vere soluzioni 21st Century Security® alle forze armate statunitensi, impegnandosi a far progredire lo stato dell’arte nel dominio aereo per garantire che l’America abbia i sistemi più rivoluzionari per contrastare l’ambiente delle minacce in rapida evoluzione. “Sebbene delusi da questo risultato, siamo fiduciosi di aver fornito una soluzione competitiva. Attenderemo ulteriori discussioni con l’aeronautica militare statunitense“.