Il primo AgustaWestland AW-101 per l’Aeronautica Militare è andato in volo presso lo stabilimento della ditta produttrice di Yeovil in Inghilterra, alla presenza dei vertici della Forza Armata e della AgustaWestland.Le consegne dei primi due esemplari sono previste per l’ultimo trimestre del 2014. Negli ultimi anni l’Aeronautica Militare ha iniziato il processo di modernizzazione dei suoi assetti elicotteristici destinati alle missioni di SAR/CSAR con l’introduzione in servizio dell‘HH-139A e a breve con l’arrivo del nuovo HH-101A “Caesar” destinato al CSAR e al supporto delle forze speciali. Il “Caesar” è stato sviluppato seguendo le specifiche esigenze dell’Aeronautica Militare, ed è basato su una cellula di un elicottero ormai ben testato in tutti gli scenari operativi sia in ambito nazionale, con la Marina Militare, sia in ambito internazionale sempre con la Marina Militare, ma anche con la Royal Air Force che li hanno impiegati in Afghanistan con ampio successo e soddisfazione, garantendo agli utilizzatori performances, versatilità d’impiego e affidabilità anche in termini di manutenzione.
In nuovo elicottero sarà equipaggiato con un kit con sonda per il rifornimento in volo, con i più attuali sistemi di navigazione e comunicazione tecnologicamente allo stato dell’arte, con blindature e protezioni balistiche per l’equipaggio e i passeggeri, nonchè potrà essere dotato all’occorrenza di tre mitragliatrici Gatling M134 da 7,62mm lateralmente e posteriormente sulla rampa di carico.
Aviation Report ha avuto la possibilità di volare con il velivolo in dotazione alla Marina Militare e non può che essere solidale e in pieno accordo con la scelta dell’Aeronautica Militare per un elicottero veramente performante e in grado di svolgere un’ampia gamma di missioni in ogni condizione e contesto.
Testo: Stefano Monteleone
Immagini: Ufficio Generale per la Comunicazione – Ufficio Pubblica Informazione Aeronautica Militare, AgustaWestland