Il Dipartimento di Stato americano ha approvato la potenziale vendita di 32 aerei F-35 alla Romania, nonché di motori e altri equipaggiamenti, in un accordo dal valore di 7,2 miliardi di dollari, ha affermato il Pentagono in un comunicato di ieri 13 settembre. Il principale appaltatore per l’aereo sarà la Lockheed Martin. L’ordine include anche 33 motori F135, uno per velivolo più uno di scorta, della sussidiaria di RTX, Pratt & Whitney.
La Defense Security and Cooperation Agency degli Stati Uniti, che supervisiona le vendite di materiale militare all’estero, ha dichiarato il 13 settembre che la vendita dell’aereo dal valore di 7,2 miliardi di dollari aveva ricevuto il consenso richiesto dal Dipartimento di Stato americano.
“La vendita proposta migliorerà la capacità della Romania di affrontare le minacce attuali e future, dotandola ulteriormente degli strumenti per condurre missioni di autodifesa e di sicurezza regionale, migliorando al contempo l’interoperabilità con gli Stati Uniti e gli altri membri della NATO“, ha affermato il Dipartimento di Stato nella nota di approvazione.
L’approvazione all’esportazione da parte di Washington spiana la strada alla Romania per unirsi al club sempre più numeroso di nazioni che gestiscono il caccia stealth di quinta generazione. Inclusa la Romania, ci sono ora 20 paesi che già gestiscono o sono in procinto di acquisire l’avanzato F-35, tra cui più di una dozzina di altri membri NATO come la Romania che si posizionerebbe potenzialmente, insieme alla Polonia e alla Repubblica Ceca, come un importante operatore dell’F-35 nell’Europa orientale.
Questo acquisto fornirebbe alla Romania due squadroni di F-35. Il governo rumeno ha anche espresso la sua intenzione di acquistare altri 16 velivoli per formare un terzo squadrone in futuro, con l’obiettivo di rafforzare ulteriormente le sue capacità di difesa come membro della NATO e rendere la Romania il più grande operatore di F-35 della NATO sul fianco orientale. Questa acquisizione fa parte di una tendenza più ampia nella regione, in quanto l’Alleanza Atlantica sta cercando di modernizzare le proprie forze armate tra crescenti preoccupazioni per la sicurezza.
Se Bucarest dovesse raggiungere un accordo definitivo con il produttore del velivolo, la Lockheed Martin, la Romania potrebbe ricevere i suoi primi F-35 entro il 2030, con la consegna completa prevista per il 2031. Nelle informative finanziarie di giugno, il costruttore statunitense ha segnalato un arretrato di ordini per 373 F-35. Attualmente la Lockheed Martin produce 156 jet all’anno, principalmente a Fort Worth, in Texas.
L’azienda ha ripreso le consegne di nuovi F-35 solo a luglio, dopo una pausa durata un anno dovuta a problemi di certificazione con l’ultima configurazione Technical Refresh 3 del caccia anche se Lockheed ha finora consegnato più di 1.000 F-35 nelle tre varianti.
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