Il 30 agosto 2026, il primo Hürjet destinato alla Turkish Air Force ha completato con successo il suo primo volo. L’aereo, costruito da Turkish Aerospace Industries (TAI – TUSAŞ) nella configurazione di consegna, è rimasto in volo per 18 minuti dopo aver superato i test a terra e di rullaggio. Il prototipo iniziale del programma ha accompagnato l’esemplare durante la missione.
Questo traguardo segna il passaggio concreto dalla fase di prototipo alla produzione in serie del jet addestratore avanzato e aereo da combattimento leggero turco. L’Hürjet rappresenta il primo velivolo a reazione sviluppato interamente in Turchia per sostituire i T-38 Talon impiegati nell’addestramento avanzato e, in prospettiva, gli F-5 delle Turkish Stars.
Caratteristiche tecniche e ruolo operativo dell’addestratore Hürjet
L’addestratore Hürjet si configura come un monomotore biposto in tandem, capace di velocità supersoniche. Il motore General Electric F404 con postbruciatore genera circa 17.700 libbre di spinta. L’aereo raggiunge una velocità massima di Mach 1,4, una quota di tangenza operativa di 45.000 piedi e un’autonomia dichiarata di circa 1.060 miglia nautiche. Resiste a fattori di carico di +8g e -3g e può trasportare fino a 7.500 libbre di carico esterno.
Queste prestazioni lo collocano nella categoria degli advanced jet trainer e lead-in fighter trainer, a fianco di piattaforme come il Leonardo M-346 e il KAI T-50. A differenza, ad esempio, dell’M-346, che resta subsonico, l’Hürjet offre capacità supersonica, utile per preparare i piloti al passaggio sui caccia di prima linea. L’avionica digitale moderna e la manovrabilità ad alto g permettono di replicare molte dinamiche dei caccia di quarta e quinta generazione.
Il programma è stato avviato nel 2017. Il primo prototipo ha volato il 25 aprile 2023. Il secondo prototipo nel novembre 2024. I due esemplari di sviluppo hanno accumulato centinaia di voli e ore di collaudo, includendo prove transoniche e supersoniche. Hanno anche eseguito voli in formazione con le Turkish Stars e con il drone Anka-3.
Il primo aereo di produzione, identificato come TUS-A020, vola ancora in primer bianco di fabbrica. Durante il volo inaugurale ha mantenuto il carrello abbassato, pratica comune nei primi test. Ora inizia la fase di collaudo e verifica specifica per la configurazione destinata all’operatore.
Il percorso verso le consegne dell’Hürjet alla Turkish Air Force
Nella prima fase del programma, TUSAŞ prevede di realizzare sei esemplari per la Turkish Air Force. La produzione di ulteriori aerei in configurazione di consegna prosegue in parallelo ai test sui prototipi. Le prime consegne alla forza aerea turca sono programmate entro la fine del 2026 o nel 2027, con un’eventuale assegnazione iniziale alle Turkish Stars.
L’Hürjet andrà a sostituire i T-38, alcuni dei quali sono in servizio da decenni. L’aereo contribuirà anche a formare i piloti destinati al caccia di sesta generazione KAAN di produzione nazionale ed eventuali piattaforme di quinta generazione. TUSAŞ punta a portare la linea di produzione a regime con due aerei al mese.
Chi si chiede se l’Hürjet possa operare anche in ruoli di attacco leggero trova risposta nelle stesse specifiche. Il carico esterno e le prestazioni di manovra lo rendono adatto a missioni secondarie di questo tipo. Varianti navali sono state menzionate per possibili impieghi da portaerei o navi anfibie come la TCG Anadolu, ma i dettagli restano in fase di studio.
Prospettive internazionali ed export
La Spagna è diventata il primo cliente estero. L’Ejército del Aire y del Espacio acquisirà 30 aerei basati sull’Hürjet, ribattezzati SAETA II, per sostituire gli F-5M. Airbus guida il programma di sistema di addestramento integrato (ITS-C) in collaborazione con TUSAŞ. Le consegne iniziali sono previste a partire dal 2028, con adattamenti avionici e di sistema progressivi fino alla configurazione definitiva spagnola.
Il contratto spagnolo rappresenta la prima esportazione di un jet trainer turco verso un paese NATO e apre la strada a ulteriori opportunità. TUSAŞ ha espresso interesse per il programma britannico di sostituzione degli addestratori HAWK e sta valutando altre gare internazionali. La partecipazione industriale locale, soprattutto in Spagna, rafforza l’attrattiva commerciale della piattaforma.
Il presidente della Presidency of Defence Industries, Haluk Görgün, ha sottolineato il significato del volo del 30 agosto, collegandolo alla continuità della capacità aeronautica nazionale turca. TUSAŞ ha definito l’evento l’inizio di un nuovo capitolo verso il servizio operativo.
L’Hürjet dimostra come l’industria aeronautica turca sia passata dalla progettazione di prototipi alla produzione di aerei destinati all’impiego operativo. Il volo del primo esemplare di serie conferma la maturità del programma e posiziona il velivolo nel mercato competitivo degli advanced jet trainer supersonici. Ulteriori collaudi e le prime consegne definiranno i tempi di piena operatività nella Turkish Air Force e all’estero.