I B-21 Raiders dell’US Air Force sono sulla buona strada per le prime consegne nel 2027. I nuovi bombardieri stealth a lungo raggio attualmente in produzione iniziale, saranno sui piazzali alla Ellsworth Air Force Base l’anno prossimo, come il Gen. Dale White, direttore del Critical Major Weapon Systems, ha detto in un discorso durante un evento a Dayton, Ohio.
Come riportato da alcuni media internazionali, il Gen. White, che agisce anche come collegamento diretto con il vice segretario alla difesa, ha il compito di gestire i sistemi d’arma, come i programmi F-47 e B-21.
Ai Life Cycle Industry Days, ospitati dall’US Air Force Life Cycle Management Center, White ha confermato che il primo aereo operativo della flotta dei bombardieri stealth è sulla buona strada per una consegna presso la base aerea di Ellsworth nel 2027 come inizialmente previsto a febbraio.
Il programma, che il Gen. White ha ritenuto “la prova fisica che la nostra mentalità di acquisizione focalizzata sulla guerra può e funzionerà”, ha aumentato la sua capacità produttiva del 25%, aumentando la sua tempistica di consegna.
La produzione dei B-21 Raiders
L’accordo tra l’US Air Force e Northrop Grumman, la società incaricata della produzione dei B-21 Raiders con un contratto del 2024, ha prima rafforzato il programma con finanziamenti già autorizzati di 4,5 miliardi di dollari in un disegno di legge, che è stato firmato nell’anno fiscale 2025 come “One Big Beautiful Bill”, parte del budget per la difesa del Pentagono per l’anno fiscale 2026. Successivamente per l’anno fiscale 2027, la storica richiesta di budget di 1,5 trilioni di dollari propone ben 6,1 miliardi di dollari per il programma B-21.
Come sappiamo, il primo bombardiere stealth di nuova generazione ha iniziato i test di volo nel 2023 presso la Edwards Air Force Base, in California, mentre il secondo ha iniziato i test nel 2025 quando la forza aerea è il costruttore si sono mossi per integrare armi e sistemi di missione critico nel velivolo. Il programma contiene un graduale aumento della produzione, con un eventuale tasso di produzione di circa sette aeromobili ogni anno.
L’US Air Force é in cerca di almeno 100 B-21 per sostituire le anziane flotte di B-1B Lancer e B-2 Spirit nei prossimi decenni.