Aviation Report

Il Dipartimento della Difesa americano ha assegnato alla Pratt & Whitney un contratto del valore di quasi 4,4 miliardi di dollari per fornire almeno 250 motori per il caccia stealth di quinta generazione F-35.

La modifica del contratto da parte dell’F-35 Joint Program Office riguarderà la produzione del 15° e 16° lotto del motore F135 utilizzato in tutte e tre le varianti dell’F-35 Lightning II.

Il Pentagono ha dichiarato che 178 dei motori che saranno prodotti in base a questo contratto andranno agli F-35 statunitensi. Pratt & Whitney ha affermato che i motori rimanenti andranno alle forze delle nazioni alleate che hanno in servizio l’aereo della Lockheed Martin.

Se tutte le opzioni del contratto venissero esercitate, Pratt & Whitney ha affermato che potrebbe coprire fino a 518 motori per un valore totale di circa 8 miliardi di dollari.

Questo accordo ha lo scopo di mantenere i motori F135 in produzione mentre Pratt & Whitney e l’F-35 JPO finalizzano un contratto di produzione formale per i lotti dal 15 al 17, per il quale hanno raggiunto un accordo in linea di principio ad aprile. Pratt & Whitney prevede di iniziare a fornire questi motori quest’anno e di continuare fino alla fine del 2025.

La maggior parte dei motori F-135-PW-100, 108 di questi, andranno agli F-35A dell’US Air Force, altri 29 andranno alla US Navy e 15 al Corpo dei Marines. Il contratto prevede anche altri 26 motori F-135-PW-600 sempre per i Marines, che alimentano la variante F-35B a decollo corto ed atterraggio verticale utilizzata dall’US Marine Corps.

L’accordo fornirebbe anche un motore di sviluppo STOVL Block 4 per i test di volo. Il contratto copre componenti, parti e materiali con tempi di consegna lunghi necessari per mantenere quei motori in produzione per clienti stranieri, nonché motori di scorta, moduli di alimentazione e altro equipaggiamento.

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