Per la prima volta una cannoniera AC-130J atterra in autostrada. Lo scorso 4 agosto 2024, in una prima storica, l’US Air Force Special Operations Command (AFSOC) ha fatto atterrare con successo una cannoniera AC-130J Ghostrider Gunship in autostrasa, sulla Highway 63 a Bono in Arkansas. Questa operazione faceva parte di un’esercitazione più ampia, la Emerald Warrior Field Training Exercise II, progettata per mostrare le capacità di Agile Combat Employment dell’AFSOC.
Ciò riflette una spinta in tutte le forze armate statunitensi ad essere meno dipendenti dalle piste tradizionali e dalle basi aeree tradizionali che sarebbero obiettivi ad alta priorità per le forze nemiche durante un futuro conflitto importante, come uno nel Pacifico contro la Cina.
L’esercitazione ha offerto alle unità partecipanti l’opportunità di affinare le proprie competenze e promuovere gli sforzi di ricerca e sperimentazione in corso all’interno dell’AFSOC. “Questa esercitazione rappresenta una pietra miliare significativa per l’AFSOC, dimostrando la nostra capacità di operare in ambienti diversi e austeri“, ha affermato il sergente Robert Gallagher, responsabile della pianificazione degli atterraggi in autostrada, assegnato all’AFSOC Air Commando Development Center. “Sfruttando i concetti ACE, miglioriamo la nostra flessibilità operativa e resilienza“.
Per tutta la mattinata, gli Special Tactics Airmen del 1st Special Operations Wing hanno stabilito e messo in sicurezza una zona di atterraggio sull’autostrada. Poco dopo, un C-146A Wolfhound e un MC-130J Commando II del 492nd Special Operations Wing sono atterrati sull’autostrada a cinque corsie.
L’equipaggio dell’MC-130J ha istituito un Forward Arming and Refueling Point (FARP), mentre l’AC-130J assegnato al 1st Special Operations Wing a Hurlburt Field, Florida, si avvicinava, atterrava, riforniva, si riarmava e decollava di nuovo. L’attuale armamento dell’AC-130J è costituito da un cannone automatico da 30 mm e un obice da 105 mm che sparano dal lato sinistro dell’aereo, oltre alla capacità di impiegare una varietà di bombe e missili a guida di precisione tra le quali quelle che vengono lanciate tramite CLT -Common Launch Tube, come la bomba planante GBU-44/B Viper Strike e il missile AGM-176 Griffin.
Gunship Crew owes beer. First time a Gunship lands on a Highway, Bono Arkansas, pretty cool to see the crew maneuver this beast on the highway. Tip of the day, When people are crying you should be buying. #ac130 #c130 #specialoperations #afspecwar #specialwarfareairmen pic.twitter.com/4KJt9POnOs
— Special Warfare Airmen (@SpecWarAirmen) August 5, 2024
Per la prima volta un AC-130J atterra in autostrada con l’obiettivo principale di convalidare la capacità dell’AFSOC di operare in ambienti austeri con infrastrutture minime. I compiti principali hanno incluso la messa in sicurezza della zona di atterraggio e l’esecuzione di operazioni FARP, entrambi elementi critici del framework ACE.
“Emerald Warrior FTX II dimostra ai nostri avversari che possiamo incontrarli in qualsiasi momento, in qualsiasi luogo, ovunque, senza la necessità di piste tradizionali per proiettare potenza aerea“, ha affermato il colonnello Patrick Dierig, comandante del 1 SOW. “Facendo atterrare un AC-130J su un’autostrada e conducendo un FARP, stiamo dimostrando la nostra capacità di operare in ambienti austeri e unici. Dimostra il nostro impegno a mantenere flessibilità e prontezza operativa, assicurandoci di poter fornire potenza aerea decisiva ogni volta e ovunque sia necessario“.
L’esecuzione di successo di questa esercitazione sottolinea l’impegno dell’AFSOC nell’evolvere le sue capacità e nell’adattarsi alle minacce emergenti. Continuando a perfezionare e rendere operativi i concetti ACE, l’US Air Force Special Operations Command assicura di rimanere al passo nell’ambito delle operazioni di combattimento innovative.
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