Un secondo attacco di droni ucraini contro una base aerea per bombardieri strategici nel sud della Russia ha provocato la morte di tre persone, ha detto Mosca. Le difese aeree avrebbero abbattuto il drone vicino alla base aerea di Engels, ma la caduta di detriti avrebbe causato la morte di tre membri del personale tecnico, ha detto il ministero della Difesa della Federazione Russa.
“I sistemi di difesa aerea delle forze aerospaziali russe hanno impedito un attacco di droni ucraini sull’aeroporto militare di Engels nella regione di Saratov“, ha riferito lunedì TASS . “Tre persone sono state uccise a causa della caduta di detriti, gli aerei non sono stati danneggiati, ha detto il ministero della Difesa russo“.
Come sappiamo all’inizio di questo mese, la Russia aveva accusato l’Ucraina di un simile attacco portato alla base aerea russa, sede dei bombardieri strategici che hanno effettuato alcuni attacchi missilistici contro l’Ucraina. La base aerea di Engels si trova a circa 650 km a nord-est del confine con l’Ucraina.
L’esercito ucraino, come la volta precedente, non ha ammesso ufficialmente questo ultimo attacco, ma il portavoce dell’aeronautica militare di Kiev Yuriy Ihnat ha affermato che le esplosioni sono il risultato di ciò che la Russia stava facendo sul suolo ucraino.
Ore dopo l’attacco il servizio di sicurezza russo dell’FSB ha annunciato di aver ucciso un “gruppo di sabotatori” di quattro persone che cercava di entrare nella regione di confine russa di Bryansk dall’Ucraina armato di ordigni esplosivi improvvisati e mitragliatrici di fabbricazione tedesca. L’FSB ha rilasciato il video di quella che ha definito la “liquidazione” del gruppo, sebbene non vi siano conferme di nessun tipo su questa azione o del legame del “gruppo di sabotatori” con l’attacco alla base dei bombardieri.
Anche questo attacco di droni all’interno della Russia è fonte di imbarazzo per le autorità russe, subito dopo i due attacchi del 5 dicembre a centinaia di chilometri dalla linea del fronte contro gli aeroporti militari di Dyagilevo, nella regione di Ryazan a sud-est di Mosca, e a quella di Engels nella regione di Saratov. All’epoca la Russia aveva incolpato la caduta di detriti per la morte di tre militari e descritto gli attacchi come danni leggeri a due velivoli. In particolare la base aerea di Engels, nota anche come Engels-2, è la principale base aerea russa per i bombardieri a lungo raggio nella parte occidentale del paese e dista circa 480 chilometri dal confine ucraino.
Un attacco a Engels sferra un colpo dritto al cuore della preziosa flotta dell’aviazione militare a lungo raggio della Russia, che costituisce parte delle forze nucleari strategiche del paese, la più nota “triade nucleare” speculare a quella degli Stati Uniti. Se l’Ucraina avesse veramente la capacità di colpire così in profondità nel territorio russo quella che è la sua base più importante, ciò porterà sicuramente ad ulteriori domande sulla capacità della Russia di difendere le sua infrastrutture militari più critiche.
I droni con profilo di volo basso e lento sono difficili da rilevare, tracciare ed attaccare, ma i droni da ricognizione dell’era sovietica Tu-141, che si ipotizza abbiamo attaccato Engels anche questa volta, dovrebbero essere più vulnerabili ai sistemi di difesa aerea di Mosca. I social media hanno pubblicato alcuni video di esplosioni e sirene nelle vicinanze dell’aeroporto di Engels. Il ministero della Difesa russo ha dichiarato che le sue difese aeree avevano abbattuto il drone che volava a bassa quota intorno all’01:35 di lunedì (22:35 GMT di domenica).
L’entità dei danni causati dagli attacchi all’aeroporto militare di Engels non è confermata. Engels ospita la 22nd Heavy Bomber Aviation Division, che gestisce uno squadrone di Tu-95MS Bear-H e un altro di bombardieri supersonici Tu-160 Blackjack. Entrambi i tipi sono impiegati nel conflitto in Ucraina.
Il portavoce dell’aeronautica militare ucraina ha detto che le immagini satellitari dell’aeroporto riveleranno presto tutti i danni causati dall’attacco di lunedì, aggiungendo che le esplosioni precedenti avevano danneggiato gli aerei alla base. La base aerea di Engels è stata ripetutamente utilizzata dalla Russia per effettuare attacchi missilistici su vari obiettivi in Ucraina da quando Mosca ha lanciato la sua invasione su vasta scala il 24 febbraio.
Il Cremlino ha già accusato l’Ucraina di aver attaccato il suo territorio, ma gli ultimi incidenti hanno avuto luogo molto più in profondità nel territorio russo. Dopo gli attacchi del 5 dicembre, erano stati diffusi appelli per rafforzare la sicurezza intorno alle installazioni militari russe, ma l’ultimo attacco suggerisce che ciò non sarebbe accaduto.
Nuovi bombardieri strategici per l’aviazione a lungo raggio russa
Nel frattempo l’aviazione a lungo raggio delle forze aerospaziali (VKS) della Federazione Russa nel 2023 riceverà i primi bombardieri missilistici strategici Tu-95MSM e Tu-22M3M modernizzati. Lo ha annunciato il comandante dell’aviazione a lungo raggio, il Tenente Generale Sergei Kobylash.
“Al fine di aumentare le capacità di combattimento dell’aviazione a lungo raggio, continua una profonda modernizzazione dei principali modelli di aerei da combattimento al livello di Tu-160M, Tu-95MSM e Tu-22M3M e la produzione del Tu-160 è stata ripresa nella variante Tu-160M. Il prossimo anno, il primo velivolo di questo tipo andrà alle unità di combattimento“, ha detto in un’intervista al quotidiano Krasnaya Zvezda.
In precedenza, il 21 dicembre, il ministro della Difesa russo Sergei Shoigu al consiglio finale del dipartimento militare con la partecipazione del presidente russo Vladimir Putin della Russia aveva annunciato la necessità di accettare tre bombardieri missilistici Tu-160M nelle forze nucleari strategiche dell’aviazione il prossimo anno.
A sua volta, il 23 dicembre il capo della United Aircraft Corporation aveva annunciato che il primo bombardiere missilistico strategico Tu-160M costruito da zero sarebbe stato commissionato quest’anno. Secondo lui, sarà un velivolo profondamente modernizzato basato sul Tu-160 ma con nuove capacità e nuove funzionalità.
Secondo il comandante dell’aviazione a lungo raggio, dopo la modernizzazione, l’aeromobile acquisirà caratteristiche e capacità migliorate anche per un uso più accurato degli armamenti compresi i missili ipersonici da crociera per assolvere ad un’ampia gamma di compiti di deterrenza sia nucleare che non nucleare. “Nell’interesse dell’aviazione a lungo raggio, è in corso lo sviluppo e la fornitura dell’intera gamma di armi, compresi i nuovi missili ipersonici da crociera“, ha aggiunto Sergei Kobylash durante l’intervista al giornale del ministero della Difesa.
Il programma per la produzione del bombardiere strategico Tu-160 Blackjack nella versione modernizzata Tu-160M è stato lanciato dalla diretta decisione del presidente russo Vladimir Putin nel 2015 principalmente come misura provvisoria a causa dei ritardi nel programma segreto del bombardiere di nuova generazione PAK DA che dovrebbe essere un progetto per un aerei subsonico, furtivo, ad ala volante, per sostituire l’attuale flotta di bombardieri. Questo programma è stato perseguitato da ritardi e finanziamenti limitati e nel 2015 è stata presa la decisione di riprendere la produzione in serie del Tu-160 e posticipare il PAK DA.
Il Tu-160 è il più grande e potente aereo supersonico con geometria dell’ala variabile nella storia dell’aviazione militare. Insieme al Tu-95MS, costituisce la base della moderna flotta aerea a lungo raggio delle forze aerospaziali russe, progettato per distruggere obiettivi con armi nucleari e convenzionali. Il Tupolev Tu-160 “Blackjack” ha volato per la prima volta nel 1981 ed è entrato in servizio nel 1987.
Il Tu-160M sarà dotato di un nuovo sistema di comando e controllo, il cui vantaggio sarà la capacità di raccogliere, elaborare e trasmettere le informazioni di volo da un unico sistema, a questo si aggiungerà la possibilità di utilizzare i missili da crociera a lungo raggio come il missile da crociera Kh-101 / Kh-102 (variante nucleare) con una portata stimata da 2.700 a 5.000 chilometri insieme a nuovi tipi di armi tra le quali il nuovo missile a bassa osservabilità Kh-SD, il Kh-BD, il Kh-MT e quelle ipersoniche.
L’aereo mantiene il suo aspetto originario, ma è creato su una base tecnologica completamente nuova utilizzando le tecnologie digitali. “Tu-160 è uno dei progetti più grandi e high-tech dell’industria aeronautica nazionale. L’attuazione di questo programma ha richiesto non solo il rinnovo degli impianti di produzione, ma anche la creazione di un ambiente digitale fondamentalmente nuovo per lavorare al progetto. Numerosi uffici di progettazione di aeromobili hanno partecipato alla preparazione della documentazione digitale nell’interesse del progetto. L’importanza fondamentale dell’evento di oggi è che la nuova macchina sia completamente ricostruita da zero con l’80 percento dei sistemi e delle apparecchiature che è stato aggiornato“, aveva affermato Yury Slyusar, Direttore Generale di UAC a gennaio 2022.
Due Tu-160 esistenti sono stati aggiornati allo standard Tu-160M in base a un contratto con il Ministero della Difesa. Complessivamente, 15 aerei dovrebbero essere aggiornati da aerei di vecchia produzione, mentre l’aereo che ha volato per la prima volta il 12 gennaio 2022 è la prima cellula di nuova costruzione sviluppata con un contratto con il Ministero dell’Industria e del Commercio e che dovrebbe portare alla costruzione di dieci velivoli Tu-160M avanzati e prodotti per le forze aerospaziali russe. Quest’ultime hanno dichiarato la necessità di almeno 50 bombardieri Tu-160M di nuova costruzione, sebbene finora non sono stati effettuati ulteriori ordini. Oggi 17 bombardieri Tu-160 costituiscono l’attuale flotta di Blackjack con sede a Engels.