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F-16 all'ucraina - F-16 555th FS USAFE
@ Aviation Report / Gianluca Vannicelli

Gli Stati Uniti hanno ancora dubbi sulla fornitura di F-16 all’Ucraina

Redazione di Aviation Report
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Gli Stati Uniti continuano a segnalare riluttanza sulla questione dell’invio di aerei da combattimento F-16 all’Ucraina, nonostante il crescente sostegno in Europa e l’inizio dell’addestramento dei piloti militari ucraini che dovrebbe partire ad agosto. Le recenti osservazioni di uno dei massimi generali di Washington indicano che il Pentagono e l’amministrazione Biden hanno ancora dubbi sulla fornitura di caccia Lockheed Martin F-16 all’aviazione militare ucraina.

“Le condizioni in questo momento per l’impiego degli F-16… probabilmente non sono ideali“, ha dichiarato il 13 luglio il Tenente Generale Douglas Sims, direttore delle operazioni congiunte del Pentagono. Il commento di Sims è arrivato nella stessa settimana del vertice della NATO a Vilnius, in Lituania, durante il quale una cosiddetta “coalizione di caccia” di 11 paesi europei si è unita attorno all’obiettivo di fornire a Kiev i jet della Lockheed.

Il generale ha aggiunto che, sulla base delle valutazioni del Pentagono, la Russia ha ancora capacità antiaeree sufficienti in Ucraina per impedire agli F-16, jet avanzati di quarta generazione ma non furtivi, di ottenere un impatto significativo sul campo di battaglia. “I russi possiedono ancora alcune capacità di difesa aerea ed aria-aria“, afferma Sims. “Il numero di F-16 che verrebbero forniti potrebbe non essere ideale per quello che sta succedendo in questo momento“.

Sims ha anche confermato la disponibilità del Pentagono a cambiare l’attuale posizione se la situazione sul campo di battaglia in Ucraina si evolvesse. “Le condizioni nell’ambiente stanno certamente cambiando nel tempo“, ha detto. “Man mano che il futuro cambierà, ciò determinerà sicuramente come i caccia saranno impiegati“.

È probabile che questa visione smorzi l’ottimismo a Kiev e di altre capitali europee, derivante dagli sviluppi del vertice di Vilnius, dove sembravano esserci progressi nel trasferimento degli F-16 all’Ucraina. All’incontro, la coalizione di caccia aveva annunciato, con il tacito sostegno di Washington, l’intenzione di iniziare ad addestrare i piloti ucraini per pilotare gli F-16 ad agosto. L’accordo dovrebbe vedere aviatori olandesi e danesi guidare l’addestramento delle loro controparti ucraine, prima in Danimarca e poi in Romania.

Tuttavia, l’amministrazione Biden deve ancora fornire un fermo impegno a consentire agli operatori europei di F-16 di trasferire jet in Ucraina o a fornire direttamente a Kiev l’attrezzatura a lungo ricercata. Secondo la legge americana, Washington deve approvare le vendite e i trasferimenti di qualsiasi arma fabbricata negli Stati Uniti, comprese le vendite e i trasferimenti a terzi da parte di operatori esistenti, come Danimarca o Paesi Bassi. La Royal Danish Air Force dovrebbe gestisce ancora circa 33 dei caccia, mentre la Royal Netherlands Air Force ne avrebbe ancora 29 nel suo inventario.

Gli Stati Uniti non hanno fornito dettagli su se o come il Pentagono possa essere coinvolto nello sforzo di addestramento dell’F-16. “Sosteniamo questi sforzi e apprezziamo la leadership che Danimarca e Paesi Bassi stanno fornendo su questo fronte“, ha detto il segretario stampa del Pentagono, il generale di brigata Pat Ryder. Il ministero della Difesa danese afferma che l’obiettivo del programma è fornire agli aviatori UAF e al personale di supporto “competenze e prerequisiti di base per pilotare, riparare e mantenere gli aerei F-16“.

Mentre Washington chiederà ancora di essere convinta, c’è motivo di ottimismo tra i sostenitori del trasferimento degli F-16 all’Ucraina. Come abbiamo scritto più volte, in 18 mesi di guerra, l’amministrazione Biden ha ripetutamente espresso la riluttanza iniziale a fornire all’Ucraina i sistemi d’arma convenzionali più potenti e sofisticati dell’arsenale americano, prima di cedere.

Tra le critiche all’approccio irregolare, l’amministrazione ha sostenuto le sue mutevoli posizioni politiche, descrivendo i cambiamenti come un’evoluzione. “Il sostegno si è evoluto nel tempo, così come si è evoluta la guerra“, aveva dichiarato il 20 maggio scorso il portavoce del Pentagono, John Kirby, al vertice del G7 a Hiroshima, in Giappone. Kirby aveva offerto questa spiegazione quando Washington ha annunciato il sostegno alla richiesta degli alleati europei di offrire l’addestramento per gli F-16 ai piloti ucraini.