I jet F-35B della RAF Marham sono stati dispiegati in Islanda per prendere parte ad una missione di polizia aerea della NATO. Questa è la prima volta che gli F-35 britannici condurranno una missione di polizia aerea della NATO e lo scorso 9 agosto, la forza Lightning della RAF ha ottenuto l’accreditamento NATO per effettuare operazioni di allerta e difesa aerea in Islanda.
Ciò segue il recente completamento di una missione simile di quattro mesi da parte degli aerei inglesi Typhoon in Romania. Gli F-35B del 617° Squadron difenderanno lo spazio aereo della NATO nella regione artica.
Come abbiamo scritto più volte la NATO Air Policing è una missione permanente in tempo di pace, che preserva la sicurezza dei cieli alleati. È un compito collettivo e comporta la presenza continua di aerei da caccia ed equipaggi, pronti a reagire rapidamente a possibili violazioni dello spazio aereo.
Questa ultima missione della Royal Air Force giunge mentre il Primo Ministro ha sottolineato l’impegno ferreo del Regno Unito nei confronti della NATO durante il vertice di Washington del mese scorso, sottolineando la sua determinazione a salvaguardare il futuro dell’Alleanza e ad affrontare le minacce globali alla Gran Bretagna e ai suoi alleati occidentali.
“Il Regno Unito è incrollabile nel suo impegno verso la NATO. Con le minacce in aumento e la crescente aggressività russa, è fondamentale che si sia spalla a spalla con i nostri alleati. Questa ulteriore missione di polizia aerea in Islanda dimostra la capacità del Regno Unito di operare e scoraggiare i nostri avversari in tutto lo spazio aereo dell’Alleanza“, ha commentato il Ministro della Difesa Luke Pollard.
Dopo una missione di successo in Romania, dove sei caccia Typhoon e oltre duecento donne e uomini della RAF sono stati schierati presso la base aerea Mihail Kogalniceanu, a difesa del confine orientale della NATO, la Royal Air Force si sposta ora in Islanda. Dal 2008, gli alleati della NATO schierano i loro caccia sull’isola due o tre volte l’anno a supporto della missione.
Questa volta, i jet F-35B della RAF appartenenti al 617° Squadron pattuglieranno lo spazio aereo islandese. Questa è la prima volta che i jet britannici prendono parte a tale attività in Islanda dal 2019, quando quattro jet Typhoon avevano effettuato 59 sortite di addestramento e più di 180 intercettazioni d’addestramento.
L’F-35 Lightning è tenuto in stato di massima prontezza per essere schierato a supporto delle operazioni del Regno Unito e della NATO in tutto il mondo, sia da terra che da mare. È un aereo da combattimento multiruolo dotato di sensori avanzati, sistemi di missione e tecnologia stealth a bassa osservabilità. Ciò significa che i sistemi radar nemici non possono rilevare facilmente l’aereo, dando alle nazioni che utilizzano l’F-35 un significativo vantaggio tattico in molti scenari operativi.
“Questa sarà la prima volta che la gli F-35B della RAF della Lightning Force verranno schierati per contribuire alla NATO Air Policing e senza dubbio dimostrerà ancora una volta la flessibilità offerta da questa piattaforma, dimostrando la sua capacità di operare sia in ambiente terrestre che marittimo“, ha detto il Group Captain John Butcher, Comandante della Lightning Force.
I Typhoon e i Voyager della RAF svolgono inoltre attività di polizia aerea nel Regno Unito attraverso la Quick Reaction Alert Force, con sede presso la RAF di Coningsby, Lossiemouth e Brize Norton, proteggendo lo spazio aereo del Regno Unito 24 ore su 24, 7 giorni su 7, 365 giorni all’anno.
Immagini: UK MOD © Crown copyright 2024 / Sgt Nik Howe RAF, AS1 Jodie Cosby RAF
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