Sabato 22 febbraio 2020, il terzo F-35B Lightning II (BL-3) ordinato dalla Difesa italiana ha lasciato il sito produttivo situato a Cameri (NO), per essere consegnato all’Aeronautica Militare. Quest’ultima ha in programma di mettere in servizio 15 velivoli F-35B STOVL con la Marina Militare che riceverà un numero simile di velivoli per il suo Gruppo Aerei Imbarcati “Wolves” che andranno a sostituire gli attuali AV-8B Harrier II+.
Durante i primi passi del programma JSF, l’Italia prevedeva di ricevere 131 velivoli: 79 F-35A e 30 F-35B per l’Aeronautica Militare, e 22 che sarebbero stati commissionati dalla Marina Militare per essere imbarcati sulla portaerei “Cavour” e sulla futura nave d’assalto anfibia “Trieste”. Con una decisione presa dall’ex governo Monti nel 2012, il piano di acquisizione fu ridotto a 60 F-35A e 30 F-35B, 15 per ciascuna delle due forze armate.
Nel frattempo, il 12° F-35A (32-12 – AL-12) ha effettuato il suo volo inaugurale il 31 gennaio 2020 ed è ancora in attesa di essere ufficialmente consegnato all’Aeronautica Militare. L’Italia ha in programma di ricevere 3 F-35A e 1 F-35B nel 2020. Lo stabilimento di produzione FACO di Cameri sta inoltre producendo 34 F-35A per la Royal Netherlands Air Force, di cui 2 già consegnati.
La Lockheed Martin ha consegnato il 134° velivolo F-35, superando l’obiettivo di consegna del governo e dell’industria del 2019 di 131 velivoli. Centotrentaquattro consegne rappresentano un aumento del 47% dal 2018 e quasi un aumento della produzione del 200% dal 2016. L’anno prossimo, Lockheed Martin prevede di consegnare 141 F-35 ed è pronta ad aumentare il volume di produzione anno dopo anno per raggiungere il picco di produzione nel 2023. Il prezzo di un F-35A è ora di 77,9 milioni di dollari, raggiungendo l’obiettivo degli 80 milioni di dollari un anno prima del previsto .… meno di un Eurofighter F-2000 Typhoon europeo migliorato.
Ricordiamo che la versione F-35A è già in servizio con il 32° Stormo e ha raggiunto la Capacità Operativa Iniziale a novembre 2018, mentre della versione F-35B sono operativi due velivoli attualmente negli Stati Uniti per i test e per l’addestramento dei primi piloti e tecnici della Marina Militare. Ad oggi si sarebbe individuato nella base aerea di Amendola il centro nazionale degli F-35 indipendentemente dalla versione e questo porterebbe il Gruppo Aerei Imbarcati della Marina Militare al trasferimento dalla Maristaer Grottaglie alla base aerea di Amendola in una sorta di gruppo di volo interforze con una sola linea logistica ed addestrativa. Su questa decisione ci sono alcune polemiche, delle quali non ci occuperemo, ma lasciamo ai lettori eventuali commenti.
Tutti gli F-35 italiani (aggiornamento al 23/02/2020)
| Serial | Code | Service | Type | CN | Assembly Unit | Status | First | Comment | PreviousID |
| MM7332 | 32-01 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-1 | FACO Cameri (NO) | Active | 7-sep-15 | TDY 62nd FS/58th FW at Luke AFB (USA) | USA 12-5062 |
| MM7333 | 32-02 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-2 | FACO Cameri (NO) | Active | 15-jan-16 | TDY 62nd FS/58th FW at Luke AFB (USA) | USA 12-5063 |
| MM7334 | 32-03 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-3 | FACO Cameri (NO) | Active | 22-mar-16 | TDY 13th Group/32nd Wing at Amendola AFB (ITA) | USA 12-5064 |
| MM7335 | 32-04 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-4 | FACO Cameri (NO) | Active | 19-jul-16 | TDY 13th Group/32nd Wing at Amendola AFB (ITA) | USA 13-5084 |
| MM7336 | 32-05 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-5 | FACO Cameri (NO) | Active | 19-jul-16 | TDY 13th Group/32nd Wing at Amendola AFB (ITA) | USA 13-5085 |
| MM7337 | 32-13 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-6 | FACO Cameri (NO) | Active | 20-sep-16 | TDY 13th Group/32nd Wing at Amendola AFB (ITA) | USA 13-5086 |
| MM7357 | 32-07 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-7 | FACO Cameri (NO) | Active | 29-nov-16 | TDY 13th Group/32nd Wing at Amendola AFB (ITA) | USA 14-5108 |
| MM7358 | 32-08 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-8 | FACO Cameri (NO) | Active | 29-jun-2017 | TDY 13th Group/32nd Wing at Amendola AFB (ITA) | USA 14-5109 |
| MM7359 | 32-09 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-9 | FACO Cameri (NO) | Active | 25-oct-2017 | TDY 13th Group/32nd Wing at Amendola AFB (ITA) | USA 14-5144 |
| MM7360 | 32-10 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-10 | FACO Cameri (NO) | Active | 14-jun-2018 | TDY 13th Group/32nd Wing at Amendola AFB (ITA) | USA 15-5204 |
| MM7361 | 32-11 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-11 | FACO Cameri (NO) | Active | 16-jun-2018 | TDY 13th Group/32nd Wing at Amendola AFB (ITA) | USA 15-5205 |
| MM7362 | 32-12 | Aeronautica Militare | F-35A | AL-12 | FACO Cameri (NO) | Active | 31-jan-2020 | TDY FACO Cameri Plant, Italy | USA 17-5287 |
| MM7451 | 4-01 | Marina Militare | F-35B | BL-1 | FACO Cameri (NO) | Active | 24-oct-2017 | TDY MCAS Beaufort (USA) | 169423 |
| MM7452 | 4-02 | Marina Militare | F-35B | BL-2 | FACO Cameri (NO) | Active | 15-oct-2018 | TDY MCAS Beaufort (USA) | 169599 |
| MM7453 | 32-14 | Aeronautica Militare | F-35B | BL-3 | FACO Cameri (NO) | Active | 11-sep-2019 | TDY 13th Group/32nd Wing at Amendola AFB (ITA) | 169630 |
Testo: Gianluca Conversi
Immagini: F-35A (AL-12) G. Clemente, F-35B (BL-3) S. Marzorati