L’aereo anfibio AG600 cinese “Kunlong” è ufficialmente entrato nella fase di produzione in serie, dopo aver ricevuto lo scorso 11 giugno 2025 la certificazione di produzione dall’Amministrazione dell’aviazione civile cinese CAAC. Il certificato di produzione conferma che il sistema di qualità del richiedente soddisfa le normative di aeronavigabilità e garantisce una produzione coerente che rispetta gli standard di progettazione, ha affermato un esperto dell’Aviation Industry Corporation of China (AVIC), l’azienda costruttrice dell’aeromobile e il principale produttore di aeromobili del Paese.
Leggermente più grande dei tradizionali aerei di linea a corridoio singolo, l’AG600 misura 38,9 metri di lunghezza, 11,7 metri di altezza e 38,8 metri di apertura alare, dimensioni paragonabili a quelle del Boeing 737. L’aereo anfibio AG600 cinese vanta un peso massimo al decollo di 60 tonnellate, equivalente al peso di 40-50 autovetture, il che lo rende il più grande aereo anfibio civile al mondo per peso al decollo. È progettato per un’autonomia massima pratica di 4.500 chilometri.
“L’AG600 è un aereo che può nuotare e una nave che può volare“, ha dichiarato alla Xinhua Huang Lingcai, progettista capo della serie AG600, in una intervista ai media locali.
L’aereo presenta una configurazione, composta dalla parte superiore a forma di aereo e dalla parte inferiore a forma di carena di nave. Su ciascun lato dell’enorme ala, è presente un galleggiante lungo oltre 4 metri che impedisce all’aereo di ribaltarsi durante il rullaggio sulla superficie dell’acqua, garantendone la sicurezza.
Inoltre, presenta una fusoliera elegante e allungata, stretta alle estremità e più larga al centro, che ricorda una imbarcazione. Questo design riduce la resistenza dell’aria durante il volo ad alta velocità e migliora la stabilità durante il volo a pelo d’acqua.
Le capacità anfibie dell’AG600 gli consentono di spostarsi rapidamente tra le fonti d’acqua e i siti degli incendi, rendendolo uno strumento potente per la lotta agli incendi boschivi. Semplicemente sfiorando la superficie dell’acqua, l’aereo può riempire fino a 12 tonnellate d’acqua in soli 20 secondi, prima di dirigersi verso le operazioni antincendio.
L’acqua lanciata dall’aereo può coprire un’area di circa 3.000-4.000 metri quadrati, pari a 10 campi da basket standard. Se necessario, l’aereo può rilasciare tutte le 12 tonnellate d’acqua in soli 4 secondi, colpendo con precisione l’incendio. Un “acquazzone localizzato” di questo tipo può domare l’incendio con la stessa efficacia di 300 vigili del fuoco che lavorano con le manichette per due ore.
L’AG600 vanta un raggio di soccorso di 1.500 chilometri e una velocità di crociera a bassa quota di 480 chilometri orari. Queste capacità consentono di raggiungere la scena di un incidente/incendio nel più breve tempo possibile dopo aver ricevuto l’ordine di decollo, rendendo la sua efficienza di salvataggio dieci volte superiore a quella delle tradizionali mezzi o imbarcazioni di soccorso.
Grazie alla sua capacità di trasportare fino a 50 persone per missione, l’AG600 offre alla Cina una soluzione efficace per condurre operazioni di salvataggio marittimo o antincendio a medio e lungo raggio.
Lo sviluppo dell’AG600 ha coinvolto centinaia di unità di supporto e decine di migliaia di componenti, dimostrando le ampie capacità della Cina in termini di progettazione e produzione collaborativa, gestione della catena di fornitura e controllo della coerenza dei processi per grandi aeromobili speciali. Questo progetto ha creato un’esperienza di gestione replicabile e standard tecnici per i futuri progetti nazionali di grandi aeromobili speciali.
Un esperto di AVIC ha sottolineato che il successo dello sviluppo dell’AG600 ha forgiato il sistema tecnologico di base della Cina per i grandi velivoli anfibi, aprendo la strada a un modello di sviluppo “piccolo nucleo, grande collaborazione”. Ha inoltre creato un quadro completo che comprende progettazione, produzione, integrazione di sistema, test di volo e servizi di supporto.
Questo traguardo fornisce alla Cina la capacità tecnologica e industriale di sviluppare in modo indipendente grandi velivoli anfibi, segnando una svolta storica nel settore dell’aviazione civile del Paese per quanto riguarda questa tipologia di aerei.
Inoltre AVIC ha affermato che gli sforzi futuri daranno priorità alle esigenze di soccorso di emergenza e di prevenzione dei disastri naturali della Cina, promuovendo lo sviluppo di serie dell’AG600, potenziando la rete di servizi di soccorso di emergenza aerea e costruendo un sistema completo di attrezzature di soccorso che ha come fulcro l’AG600.
Inoltre, l’AG600 è progettato con un approccio modulare, che consente di adattarlo facilmente a una varietà di missioni, tra cui la sorveglianza marittima, l’esplorazione e il trasporto da e verso isole e barriere coralline.
Dall’inizio del suo sviluppo nel 2009, il processo di sviluppo dell’AG600 ha visto il completamento con successo del suo volo inaugurale nel 2017, il primo decollo da un bacino idrico nel 2018 e il volo inaugurale sul mare nel 2020. Nel 2023, l’AG600 è stato certificato per svolgere compiti antincendio.
Immagini: China Military, China MoD